Produrre e condividere conoscenza è da sempre lo scopo principale delle università e il libro, per eccellenza, è l’oggetto attraverso il quale la conoscenza è prodotta per essere poi trasmessa e condivisa. Così, libri e biblioteche sono il principale risultato del lavoro di maestri e scienziati, ma non l’unico. Altri complessi documentari si sono prodotti nel tempo, frutto delle attività secolari svolte nelle università: collezioni d’arte, specimina, collezioni botaniche, di minerali e di altri oggetti e strumenti di laboratorio. D’altro canto, le attività istituzionali si sono riflesse nei complessi documentari che costituiscono oggi importanti archivi per la storia sociale dell’Europa.

È facile rilevare come le università abbiano ampiamente contribuito alla creazione del patrimonio culturale, tuttavia questo aspetto non viene sottolineato abbastanza spesso. Oltre alle collezioni librarie, agli archivi e alle collezioni d’arte (spesso conservate in biblioteche pubbliche, archivi di Stato e musei), si possono ricordare gli orti botanici, i musei scientifici, gli stessi edifici universitari e gli spazi pubblici che le università hanno contribuito a plasmare e riplasmare come risultato del proprio lavoro quotidiano. Trattandosi di raccolte così variegate, come possiamo studiare, comprendere e incrementare questa parte così importante del nostro patrimonio culturale?

La tecnologia digitale può certamente fornire un importante supporto nel ricostruire le collezioni disperse; inoltre può essere utilizzata per evidenziare i legami tra tali collezioni e le reti di studiosi, docenti e studenti che le hanno create e usate. Sono già in corso molti progetti incentrati su singole raccolte o individui, oppure su singole figure e istituzioni. Il network Heloise rappresenta la cornice migliore per riunire quanti stanno già lavorando su vari elementi del patrimonio culturale delle università o quanti desiderino allargare la propria ricerca incentrata sulle carriere di singoli individui o su attività istituzionali (quali ad esempio i programmi accademici) al fine di riflettere sulle conseguenze della produzione e della conservazione del patrimonio culturale. Come sempre avviene nel network Heloise, lo studio deve essere basato sull’uso delle tecnologie digitali, impiegate sia per analizzare sia per pubblicare i risultati della ricerca.

Il XII Workshop Heloise si svolgerà presso la Biblioteca Nazionale di Torino il 25-27 ottobre 2023 ed è organizzato dal Cisui e dal Dipartimento di Studi storici dell’Università di Torino in collaborazione con il Centro di Studi per la Storia dell’Università di Torino.

Le sessioni ospiteranno relazioni dedicate a progetti digitali (già pubblicati online o di prossima pubblicazione) incentrate su case studies individuali. Per rappresentare al meglio il patrimonio culturale nelle sue molteplici tipologie, i contributi saranno equamente distribuiti all’interno delle sessioni. Si attendono proposte relative ai seguenti temi: archivi e biblioteche; collezioni d’arte e antichità; edifici universitari; musei scientifici e orti botanici (tutti considerati dalla prospettiva delle tecnologie e delle realizzazioni digitali).